Fondée en février 2016 par un collectif de gérontologues, de kinésithérapeutes et de spécialistes en activités physiques adaptées, l'association loi 1901 Avenir Sport Santé est née d'un constat alarmant : l'institutionnalisation en EHPAD s'accompagne trop souvent d'une accélération brutale de la sédentarité et d'une perte d'autonomie fonctionnelle. Les fondateurs ont partagé la conviction que le mouvement corporel adapté, loin d'être un simple divertissement, constitue une thérapie non médicamenteuse majeure pour préserver l'équilibre physique et psychologique des résidents. Dès sa déclaration en Préfecture à Nice, l'organisation s'est engagée à structurer des interventions professionnalisées au sein des services de gériatrie et d'hébergement du territoire azuréen.
Le premier protocole pilote, mis en œuvre au sein de structures d'accueil niçoises situées à proximité du chemin de la Ginestière, a immédiatement validé l'approche clinique de l'association. En proposant des séances hebdomadaires de gymnastique adaptée basées sur le renforcement proprioceptif et la double tâche cognitive, nos équipes ont observé une baisse significative du taux de chute chez les participants. Cette phase d'expérimentation a permis de poser les bases de nos protocoles actuels, validés par notre comité scientifique et médical. Le rayonnement de l'association s'est alors étendu aux communes limitrophes, porté par l'adhésion des équipes de soins et des familles de résidents.
L'histoire d'Avenir Sport Santé est intimement liée à celle de l'intégration de l'activité physique adaptée dans le parcours de santé des personnes vulnérables. En obtenant la reconnaissance d'utilité publique de fait de par ses objectifs statutaires désintéressés, l'association a pu tisser des partenariats durables avec les instances départementales et les mutuelles de santé. Notre trajectoire a été jalonnée par le développement constant de ressources éducatives innovantes, d'outils de dépistage précoce de la fragilité motrice et de programmes spécifiques pour les résidents atteints de troubles cognitifs modérés à sévères. Ce développement s'est opéré dans le strict respect de notre éthique de gratuité pour les bénéficiaires finaux.
Notre gouvernance repose sur un modèle collégial et transparent, garantissant l'indépendance de nos orientations stratégiques. Le Conseil d'Administration, présidé par Jean-Luc Martinez, réunit des professionnels issus du domaine de la santé publique, de l'administration hospitalière et du secteur associatif local. Chaque membre apporte ses compétences bénévolement pour assurer la saine gestion des ressources de l'association et veiller à ce que l'intégralité des dons et subventions reçus soit directement réinvestie dans le développement de nos actions de proximité. Cette structure humaine et engagée garantit la sincérité de notre démarche et notre ancrage au sein du territoire.
La philosophie d'Avenir Sport Santé est centrée sur le concept de dignité active. Nous considérons que chaque individu, quel que soit son degré de dépendance, dispose d'un potentiel de mouvement qui mérite d'être valorisé et entretenu. Nos programmes ne cherchent pas à imposer des standards de performance inatteignables, mais à redonner aux aînés le contrôle de leurs gestes quotidiens : se lever d'une chaise en autonomie, maintenir un pas assuré lors des transferts, ou retrouver l'assurance nécessaire pour se déplacer dans les espaces communs. En redonnant cette liberté motrice élémentaire, nous agissons directement sur l'estime de soi et le moral de nos bénéficiaires.
Le respect scrupuleux du cadre réglementaire régit l'ensemble de nos interventions professionnelles. Tous les éducateurs sportifs d'Avenir Sport Santé sont spécifiquement formés aux pathologies du grand âge (maladie de Parkinson, ostéoporose, accidents vasculaires cérébraux, démences séniles). Ils travaillent en coordination étroite avec les médecins coordonnateurs et les ergothérapeutes des EHPAD partenaires, s'assurant de l'absence de contre-indications médicales et de la parfaite adéquation des exercices avec les pathologies de chaque participant. Cette rigueur professionnelle fait de notre association un partenaire de confiance plébiscité par les autorités sanitaires.
Le Plan d'action 2026 marque une étape charnière dans l'histoire de notre structure. Forts de dix années d'expérience de terrain, nous initions un travail de plaidoyer à l'échelle nationale pour que le sport-santé devienne un droit opposable pour tout résident d'EHPAD. Ce plaidoyer s'appuie sur la publication de nos travaux d'évaluation d'impact social et clinique, réalisés en collaboration avec des centres de recherche universitaires. Nous croyons fermement que l'avenir du vieillissement en France réside dans une approche humaniste qui place la prévention active et la qualité de vie au premier plan de l'accompagnement médico-social.
En intégrant notre registre historique, les futurs bénévoles et soutiens participent à un projet sociétal d'envergure. Soutenir notre cause à ce stade de notre développement, c'est nous donner les moyens d'essaimer notre modèle méthodologique vers d'autres régions de France et de pérenniser nos ateliers gratuits là où le besoin se fait le plus pressant. Ensemble, nous continuons d'écrire l'histoire d'une solidarité concrète en mouvement, incarnée par des sourires retrouvés et des corps fortifiés au fil de nos interventions quotidiennes.